40岁周受资,从VC到最难CEO
那是2021年4月底,字节跳动宣布了一个新的人事任命,时任字节跳动CFO周受资兼任TikTok CEO一职。彼时大多数人相信,CFO出身的周受资将开始操刀TikTok上市事宜。
然而没想到,周受资最重要的一役先在美国国会打响——本周,TikTok CEO周受资出席了美国国会听证会,接受美国议员们长达5小时的连环质问。
偏见与敌意溢于言表。听证会上,美国两党政客许多时候要求周受资用简单的“是或否”来回答复杂的问题,此外,还频频打断周受资的回答,似乎对听取这位高管的完整答复并不感兴趣。一位代表甚至询问TikTok如何确定用户年龄,暗示依靠生物技术识别数据,周受资对此略显无语:用户在注册账户时会提供他们的年龄。
这是TikTok生死关头的一战,也是周受资职业生涯最难一战。
从新加坡到北京
曾投出一批互联网巨头
其实VC圈对于周受资并不陌生。
他的人生轨迹历来为人津津乐道:1983年出生于新加坡,18岁参军,两年后获得上尉军衔退役;23岁毕业于名校UCL,随即加入顶级投行高盛;两年后,辞职攻读哈佛商学院MBA;27岁,加入俄罗斯基金DST并担任合伙人,随后孤身一人从新加坡到北京,开启VC生涯。
今天的DST声名显赫,但周受资接受DST老总米尔纳邀请时,这家宇宙级般基金并不起眼。但当时,他当机立断选择加入DST。不少朋友好奇他的魄力从何而来。
“如果你被告知要登火箭,不要去问应该坐哪个位置,先登上去就好。”在后来的采访中,周受资如此解释。出自Facebook COO的这句名言,深刻影响了他的职业选择。
彼时,作为DST在中国的核心力量,年轻的周受资雷厉风行,在北京花了一年时间结识了中国20多家顶级金融咨询机构的主要合伙人,跑遍了大大小小的科技公司。
一个知名的案例是,在周受资安排下,DST老板米尔纳在2010年12月跟刘强东首次会面,并达成了DST出资5亿美元购入京东8.8%股份的协议。借着这层关系,DST逐渐打入中国互联网圈子,后来也成功投了阿里巴巴。
周受资的人生信条是:“每件事情都要下功夫。”他在DST工作期间,为了研究创业项目并观察中国移动互联网的发展,托人牵线,平均一周见30家公司,一年下来能见上三五百家。周受资认为投资是一种技术活,需要大量的累积,这样才能实现从量变到质变的飞跃。
类似投资京东的一幕再次发生。2011年,周受资牵线,安排DST老板米尔纳等人拜访小米,最终DST用5亿美元将小米7%的股份收入囊中,缔造又一个经典案例。自此,周受资和雷军结缘。
在中国移动互联网火爆的那几年,周受资算是最活跃的VC之一。2013年,他等到了另一位影响日后人生轨迹的人——张一鸣。当时,张一鸣带着今日头条四处碰壁,详细了解后,周受资义无反顾地接纳了他,并代表DST独家投资了今日头条数千万美元B轮融资。
不知是幸运还是努力使然,那几年里,周受资结识并投资了一群中国极具创造力的创始人,也为日后的生涯埋下了伏笔。
从小米到字节跳动
VC转型路径
周受资一直秉承着一条投资原则:不仅要跟投资创始人保持亲近,还要把他们变成自己人。最终,这一幕戏剧性地发生。
时间回到2015年,雷军需要有人帮小米注入更多附加值;要想搭建生态,投资智能硬件公司是最高效的选择。经历了一波筛选后,最终小米把触角伸到了自家投资人那里——DST合伙人周受资应邀加入小米,担任CFO。
就这样,周受资开始新一段旅程,加入小米前3年时间里,小米陆续投资了200多家公司,当中不少都有着他的身影。
转眼到了2018年,小米开始准备冲刺上市,周受资接过这个重担,首次操盘IPO。为此他曾激动地在微博上分享了一张图片,上面写着“未来的一年里,连睡觉都是浪费时间。”
后来,小米顺利成为港交所第一家“同股不同权”的上市公司,也是当时港股市场规模最大的IPO,周受资功不可没。2019年,周受资在37岁生日当天被任命为小米执行董事,并轮岗担任小米国际部总裁。
2020年,周受资成为小米最年轻的合伙人,雷军毫不掩饰对周受资的赏识,授予了他1亿股期权,10年内有效,期望能留住周受资。可铁打的CEO,流水的CFO,助力公司上市的CFO往往都会在完成使命后离开,这几乎成了业内共识。
而周受资的下一站,同样是自己曾操刀投资的公司,字节跳动。
2021年3月,周受资宣布加入字节跳动担任CFO。当时字节跳动的内部任命信中提到,“周受资对我们的业务,团队和文化非常熟悉,他在DST工作期间就认识了我们,并推动DST在很早期投资了字节跳动”。
不过对于周受资,张一鸣的期许更多。2021年4月30日,字节跳动宣布了一个新的人事任命,时任字节跳动CFO周受资兼任TikTok CEO一职。
张一鸣在内部信表示:“受资对公司和行业都很熟悉理解,在科技领域工作过十多年,很早期就主导投资过字节跳动。作为TikTok CEO,受资将主要负责公司治理和长期业务规划等工作。”
加入自己看好的被投公司,无疑是VC最成功的转型路径之一。从DST到小米、字节跳动,周受资显然做到了。
这只是一个开始
只是没想到,TikTok这一段旅程会是如此艰难。
在周受资担任CEO的过去两年里,TikTok曾先后三次被美国政府问询。从最开始的行政令,到后来参与国会听证会;从和美国其他科技公司一起被传唤,到被单独针对,一切有目共睹,但对方依然那么明目张胆。
目前,TikTok在美国拥有1.5亿月活跃用户,几乎覆盖了美国所有的年轻用户群体。其实从特朗普时代起,TikTok就在美国遭受打压,特朗普曾两次签署了针对TikTok的行政令。拜登之后,相对放松了对TikTok的管控,但自2022年12月,美国国会投票决定禁止联邦雇员在政府拥有的设备上使用TikTok,形势变得严峻起来。
在听证会之前,周受资和团队在华盛顿四处奔走,希望在听证会前减轻议员们对TikTok的担忧。他还在TikTok发布视频,呼吁用户为平台发声,这条视频发布36小时后,获得了超86万点赞和近9万留言。尽管如此,TikTok仍很难掌控自己的命运。
TikTok的遭遇对于中国公司来说,无疑敲响一个警钟。
眼下,几乎所有人都坚信,中国崛起更多全球性互联网平台的时候到了。积攒多年,来自中国的科技公司纷纷开启全球化征程。正如除了TikTok,SHEIN和Temu等一众平台也在海外所向披靡。
然而事实摆在眼前:当我们的科技公司崛起,打乱了原本的全球互联网秩序,就要随时做好应对一切挑战的准备。这一场全球化之战,才刚刚开始。
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